持株会社である博報堂ＤＹホールディングスの事業子会社のひとつ。博報堂ＤＹメディアパートナーズ、大広、読売広告社とともに、グループの中核を担う。広告代理店として国内第２位、単体では世界第７位。明治28（1895）年、教育雑誌の広告取次店として創業。社名は創業者である瀬木博尚の経営理念「不当の利益を求めず、細く長く最小限の利益を得て、博く華客に報酬する」に由来する。「博く」「報酬する」から博報堂と名付けられた。