ホームタウンの税金が安いほどプロスポーツチームは強くなる――。米国で最も人気のあるプロスポーツ、アメリカンフットボールを題材にした研究で、そんな事実が明らかになったそうだ。

　ウィーン経済産業大学の教授が発表した論文によれば、１９９４年から２０１６年までの23年間の「ＮＦＬ所属チームの成績」と「球団所在地の個人所得税の税率」を調べたところ、最も税率の高いカリフォルニア州のチームは同税のないフロリダ、テキサス、テネシー、ワシントンのチームより年平均２・75勝少なかったという。

　また16年間で、プレーオフへ進出したチームとできなかったチームの税率を比べたところ、前者より後者のほうが３割税率が高かったそうだ。

　この研究結果にはＮＦＬならではの事情が大きな影響を及ぼしている。ＮＦＬでは戦力均衡化のために厳しいサラリーキャップ（年俸上限）が定められていて、有名選手らの年俸は横並びとなる傾向にある。また、米国では州ごとに個人所得税などの税率が大きく異なるため、同じ年俸を受け取っても実際の手取り金額には差が出てしまう。

　論文では、税率７・４％のオハイオ州から５・３％のメリーランド州にホームタウンを移転したレイブンズ（旧ブラウンズ）を挙げ、本拠地の移転によって年平均１勝を上積みし、01年にスーパーボウルを制したエピソードを紹介している。

　もっとも、この論文だけでは、税率とチームの成績に因果関係があると証明されたわけではない。ただし、報酬の多寡が仕事へのモチベーションに直結するのは自然な話でもあり、一定の説得力はありそうだ。(2020/12/09)